Was der Tourismus gebaut hat: Wie Besucher die Wirtschaft am Roten Meer prägen
Jede Landung in HRG ist eine Lohnliste. Wie der Tourismus die Küste gebaut hat, wer von ihm abhängt und warum die Region lernt, sich auf Menschen zu stützen, die bleiben.
11. November 2025
Stellen Sie sich an einem Wintermorgen in die Ankunftshalle von Hurghada International, und Sie können die Wirtschaft dieser Küste direkt von der Anzeigetafel ablesen. Warschau. Manchester. Frankfurt. Prag. Mailand. Jeder Stadtname ist eine Lohnliste. Irgendwo zwischen Gepäckband und der Reihe der Transferschalter draußen kommen Devisen nach Ägypten an, und eine sehr lange Kette von Menschen beginnt, bezahlt zu werden.
Diese Kette ist das eigentliche Thema dieses Textes. Der Tourismus am Roten Meer ist nicht eine Branche unter mehreren, wie in Barcelona oder Lissabon. Er ist der Grund, warum es den größten Teil dieser Küste in ihrer heutigen Form überhaupt gibt.
Eine Küste, mit Absicht gebaut
Hurghada war bis weit ins zwanzigste Jahrhundert ein kleiner Fischer- und Ölort. Marsa Alam war kaum ein Punkt auf der Karte. Die Resortküste, die heute fast ohne Unterbrechung von El Gouna über Sahl Hasheesh, Makadi Bay und Soma Bay verläuft, wurde von den 1980er-Jahren an bewusst gebaut, Hotel für Hotel, weil Ägypten brauchte, was Touristen mitbringen. Neben den Gebühren des Suezkanals, den Energieexporten und den Überweisungen im Ausland arbeitender Ägypter ist der Tourismus einer der wichtigsten Wege des Landes, an die Dollars und Euros zu kommen, die importierten Weizen, Treibstoff und Maschinen bezahlen. Ein am Flughafen getauschtes Urlaubsbudget einer Familie ist ein kleiner Akt der Makroökonomie.
El Gouna wurde um 1990 als private Stadt vom Reißbrett entworfen. Marsa Alam kam an die Reihe, als Anfang der 2000er-Jahre sein Flughafen eröffnete und ein Küstenstrich, den vor allem Safariboot-Taucher kannten, eigene Hotels bekam. Nichts davon geschah, weil hier jemand eine Stadt brauchte. Es geschah, weil Besucher kommen würden.
Das Geflecht unter jedem Hotel
Wer die Arbeitsplätze in einem Resort zählt, zählt nur die Hälfte. Hinter der Rezeption stehen Housekeeping, Küchen, Gärtner, Haustechnik, Wäscherei, Sicherheitsdienst. Außerhalb der Anlage: Tauchguides und Bootskapitäne, die Marinacrews, die die Flotte betanken und reparieren, Kleinbusfahrer auf Flughafentransfers, Quad-Guides auf der Wüstenseite der Straße, die Bauarbeiter, die das nächste Resort hochziehen, und die Bauern im Niltal, deren Tomaten nachts per Lkw die Ostwüste überqueren.
Ein großer Teil dieser Belegschaft stammt aus Oberägypten, aus Städten wie Qena und Sohag, und schickt Löhne nach Hause. Die guten Saisons der Küste sind darum Hunderte Kilometer landeinwärts zu spüren, in Dörfern, die nie einen Schnorchel gesehen haben. Die schlechten auch.
Saisons – und wer wann kommt
Der Niltourismus hat eine Saison. Luxor füllt sich im Winter und leert sich, wenn die Sommerhitze kommt. Die Küste glättet diese Kurve besser als jeder andere Ort in Ägypten. Der Winter bringt Europäer, die der Kälte entfliehen. Frühjahr und Herbst gehören den Tauchern, wenn das Wasser warm und die Sicht weit ist. Der Sommer, wenn die europäischen Charterflüge ausdünnen, bringt Familien aus den Golfstaaten und einheimische Besucher, dazu die Kitesurfer, die den starken Saisonwinden in El Gouna, Soma Bay und Safaga nachjagen. Es gibt Zwischentiefs, und Hotelangestellte kennen sie genau, aber die Küste schläft selten ganz ein.
Der Mix der Nationalitäten war nie in Ruhe. Die frühen Pauschaljahrzehnte gehörten deutschen und italienischen Charterflügen. Der russische und osteuropäische Markt wuchs in den 2000er-Jahren enorm. Dann die Schocks: die Revolution von 2011, die Flugaussetzungen Mitte der 2010er-Jahre, die einen ganzen Quellmarkt jahrelang am Boden hielten, die Pandemie. Jedes Mal richtete sich die Küste neu auf jene aus, die noch fliegen konnten – weshalb sich die Sprachkenntnisse eines Kellners in Hurghada wie ein archäologisches Protokoll der letzten dreißig Jahre lesen.
Warum ein schlechtes Jahr im Ausland in jedem Taxi ankommt
Die Übertragung ist schnell. Ein schwacher Winter in Europa, eine Währungsdelle, eine Schlagzeile, die Reiseveranstalter aufschreckt, und die Kette setzt sich in Gang: Chartersitze schrumpfen, die Auslastung sinkt, Hotels kürzen Ausflugskontingente, Boote bleiben vertäut, Fahrer warten länger zwischen den Fahrten, eine Baustelle wird still, und die Geldanweisung nach Qena wird kleiner. Fragen Sie hier irgendeinen Taxifahrer, wie das Geschäft läuft, und Sie bekommen im Grunde ein Briefing über das verfügbare Einkommen eines halben Dutzends ausländischer Volkswirtschaften. Er spürt es, bevor die Statistik es tut.
Diese Anfälligkeit ist die bekannte Schwäche der Küste, und die Antwort darauf ist sichtbar, wenn man hinschaut. Die Wette auf reinen Urlaubsverkehr wird abgesichert – mit Menschen, die bleiben. Langzeit-Wintergäste, die drei Monate eine Wohnung mieten statt eine Woche ein Hotelzimmer. Remote-Arbeiter, die herausgefunden haben, dass Wintersonne und eine stabile Verbindung nebeneinander existieren können. Zweitwohnungskäufer in den bewachten Anlagen südlich von Hurghada. El Gounas ganzjährige Wohnbevölkerung, Schulen und Kliniken inklusive. Ein Bewohner gibt pro Tag weniger aus als ein Tourist, aber die Ausgaben verschwinden nicht, wenn eine Schlagzeile hässlich wird – und die Geschäfte der Küste haben das bemerkt.
Wir treffen immer wieder Menschen, die vor Jahren für eine Woche kamen und die Abreise nie ganz organisiert haben. Die Wirtschaft organisiert sich langsam um sie herum neu. Bewohner werden die Charterflüge nicht ersetzen, und das will hier auch niemand. Aber die Anzeigetafel und der Anwohnerparkplatz werden zu zwei Hälften derselben Antwort auf die älteste Frage der Küste: Wer bezahlt das alles – und was passiert, wenn sie nicht mehr kommen.