Hurghada jenseits des Strandes: Marina, Altstadt, Inseln und Wüste

Man kann in Hurghada mühelos eine ganze Woche verbringen, ohne die Resorttore zu verlassen, und viele tun genau das. Aber die Stadt hinter diesen Toren ist eine echte, arbeitende ägyptische Stadt am Rand eines der großen Riffsysteme der Welt, und die Wüste dahinter zieht sich Hunderte Kilometer in die östliche Sahara. Ein wenig Neugier trägt hier weit. Ob Sie einen einzigen freien Nachmittag haben oder vierzehn Tage füllen wollen: So kommen Sie von der Sonnenliege weg – und so buchen Sie es, ohne über den Tisch gezogen zu werden.

Die Marina und die Altstadt

Hurghada hat zwei sehr unterschiedliche Zentren, und erst beide zusammen ergeben das ganze Bild. Die Hurghada Marina ist die polierte, fußläufige Uferpromenade: Cafés, Restaurants und Bars, gesäumt von Yachten und Tauchbooten, am belebtesten und angenehmsten am Abend. Ein entspannter Ort ohne Verkaufsdruck für ein Abendessen, ein Eis und einen Spaziergang – und ein guter erster Orientierungspunkt, falls sich die Hotelmeile hermetisch abgeriegelt anfühlt.

Mehr Rauheit und Charakter finden Sie in El Dahar, der Altstadt landeinwärts der Küste. Hier liegen der traditionelle Souk, Gewürz- und Parfümhändler, lokale Kaffeehäuser, die Hauptmoschee und die koptische Kirche – mit Preisen für Anwohner statt für Touristen. Sakkala, dazwischen gelegen, ist das geschäftigere moderne Handelsviertel. Feilschen ist im Souk normal; tun Sie es mit guter Laune und einem Lächeln, nicht mit Aggression.

– Eine kurze Taxifahrt zwischen Hotelmeile, Marina und El Dahar ist günstig – vereinbaren Sie den Preis vor der Abfahrt oder bitten Sie den Fahrer, das Taxameter zu nutzen. – Kleiden Sie sich in El Dahar etwas zurückhaltender als am Strand; es ist ein Wohnviertel, keine Touristenzone.

Bootsausflüge zu den Inseln: Giftun und die vorgelagerten Strände

Der klassische Hurghada-Tagesausflug ist eine Bootstour zu den Giftun-Inseln, einem geschützten Meeresgebiet direkt vor der Küste mit einigen der besten unkomplizierten Schnorchelreviere an diesem Küstenabschnitt. Vermarktete Strand- und Sandbankstopps wie Orange Bay und Paradise Island sind die Hauptattraktionen – flaches türkisfarbenes Wasser, Sandbänke und Riff dicht unter der Oberfläche. Diese Touren sind zu Recht beliebt, was zugleich ihr Reiz und ihr Nachteil ist: An den berühmten Spots kann es voll werden.

Ein paar Dinge, die über den Tag entscheiden:

– Kleinere Boote bedeuten in der Regel weniger Menschen, mehr Zeit am Riff und weniger Anstehen als auf den großen mehrstöckigen Partybooten. – Giftun liegt in einem geschützten Meeresgebiet, daher kommt oft eine separate Umwelt-/Meeresparkgebühr auf den Tourpreis obendrauf – klären Sie bei der Buchung, ob sie enthalten ist. – Das Mittagessen ist bei Ganztagestouren normalerweise Teil des Pakets; klären Sie bei besonderen Ernährungsbedürfnissen, was serviert wird. – Rifffreundliche Sonnencreme, ein Hut und die eigene Maske samt Schnorchel (falls vorhanden) lohnen sich im Gepäck.

Fazit: Wenn Ihnen ruhiges Wasser und Riffzeit wichtiger sind als Partystimmung, fragen Sie gezielt nach einem Boot für kleine Gruppen oder mit begrenzter Teilnehmerzahl.

Wüstensafaris und Beduinenabende

Hinter Hurghada steigt das Land schnell in offene Wüste und Berge an, und eine Halbtags- oder Abendsafari gehört zu den beliebtesten Ausflügen abseits des Meeres. Die Angebote kombinieren üblicherweise eine Mischung aus Quads (ATVs), 4x4-Jeepfahrten, Kamelreiten und einem Abendessen im Beduinenstil mit Tee, Brotbacken und Sternegucken unter wirklich dunklem Himmel.

Diese Touren machen Spaß – gehen Sie aber mit offenen Augen hin. Quad-Konvois können staubig und schnell sein: Tragen Sie ein Tuch oder einen Schal vor dem Gesicht, geschlossene Schuhe und eine Sonnenbrille, und setzen Sie kleine Kinder nicht allein auf ein Quad. „Beduinendorf"-Stopps sind oft für Besucher inszeniert und keine bewohnten Gemeinschaften; genießen Sie sie als das, was sie sind. Am schönsten ist die Wüste um den Sonnenuntergang, wenn die Hitze nachlässt und die Farben umschlagen.

– Klären Sie, ob Transfers, Verpflegung und Ausrüstung enthalten sind. – Fragen Sie nach der Gruppengröße und ob beim Quadfahren Helme gestellt werden.

Tauch- und Schnorchel-Tagesausflüge

Hurghada und das weitere Rote Meer gelten weithin als einer der günstigsten und zugänglichsten Orte der Welt, um Tauchen zu lernen, und die Riffe sind der eigentliche Grund, warum es die Stadt gibt. Jenseits der Insel-Schnorcheltouren fahren eigene Tauch-Tagesboote zu Riffen und Tauchplätzen die Küste hinauf und hinunter, und mehrtägige Tauchsafaris (Liveaboards) steuern entlegenere Plätze im Norden und Süden an.

Wenn Sie neu sind, bringt Sie ein Schnuppertauchgang (Discover Scuba) mit einem Tauchlehrer unter Wasser, ganz ohne Kurs. Wollen Sie richtig tauchen, ist ein Open-Water-Zertifizierungskurs überall verfügbar. Wählen Sie Ihre Tauchbasis nach Sicherheit und Ruf, nicht nur nach Preis:

– Achten Sie auf etablierte Basen, die einem anerkannten Verband angeschlossen sind (etwa PADI, SSI oder CMAS), und fragen Sie nach dem Betreuungsschlüssel der Tauchlehrer. – Gut geführte Anbieter briefen Sie gründlich, prüfen Zertifizierungen und überladen ihre Boote nicht. – Lassen Sie sich nie drängen, tiefer oder länger zu tauchen, als Ihnen wohl ist.

Kitesurfen und Wassersport

Der verlässliche Wind des Roten Meeres macht diese Küste zu einer ernstzunehmenden Kitesurf- und Windsurf-Destination. Hurghada selbst hat Flachwasser- und Lagunenspots, und die weitere Region – darunter die flachen Lagunen um Safaga im Süden und die bekannte Kite-Szene in El Gouna im Norden – zieht Fahrer aus ganz Europa an. Anfänger lernen in flachen Lagunen mit Sandboden; erfahrene Fahrer haben reichlich offenes Wasser. Die meisten Stationen verleihen Material und bieten Unterricht nach IKO-Muster an.

Aquarium, Meeresleben und Optionen für einen Tag ohne Schwimmen

Wenn Sie das Leben im Roten Meer sehen wollen, ohne nass zu werden: Hurghada hat Aquarien- und Meeresthemen-Attraktionen, dazu das eine oder andere Mini-Museum für einen heißen Nachmittag oder einen Tag ohne Schwimmen. Glasbodenboote und Halb-U-Boot-Touren sind eine sanfte Alternative für kleine Kinder, Nichtschwimmer oder alle, die einfach lieber schauen als schnorcheln.

Tagesausflüge weiter hinaus

Hurghada taugt als Basis für größere Exkursionen, auch wenn manche wirklich lange Tage sind:

– Luxor – die antike Hauptstadt mit Tal der Könige, Karnak und dem Tempel der Hatschepsut – ist als langer Tagesausflug erreichbar (mehrere Stunden pro Richtung auf der Straße). Rechnen Sie mit einem sehr frühen Start; eine Übernachtung ist weit komfortabler, wenn Sie es einrichten können. – El Gouna, die gehobene Lagunenstadt im Norden, ist ein einfacher Halbtages- oder Ganztagesbesuch. – Sahl Hasheesh, Makadi, Soma Bay und Safaga im Süden sind kurze Sprünge die Küste hinunter.

Verantwortungsvoll buchen

Ein paar Gewohnheiten sparen Ihnen Geld und Ärger:

– Buchen Sie über Ihren Hotelschalter oder einen etablierten, lizenzierten Veranstalter, idealerweise einen mit auffindbaren Bewertungen, statt beim ersten Anwerber auf der Meile. – Lassen Sie sich schriftlich geben, was enthalten ist – Gebühren, Mittagessen, Transfers, Ausrüstung. – Seien Sie misstrauisch bei Preisen, die viel zu gut wirken; die Meeresparkgebühr oder „Extras" tauchen gern später auf. – Wählen Sie kleinere, riffschonende Boote, und berühren Sie keine Korallen und stellen Sie sich nicht darauf.

Der Strand ist noch da, wenn Sie zurückkommen.